고 이주일 씨의 장례식을 치른 29일, 선후배 연예인들이 “이주일 금연재단을 반드시 만들겠다. 이미 이주일 씨가 중심이 돼 재단 기획서를 만드는 등 어느 정도 준비가 됐다”고 밝혔다.

 

이로써 폐암과 싸우면서 금연재단 설립에 강한 애착을 가졌던 이주일 씨의 뜻이 죽은 뒤에 실현되게 됐다.

 

장례준비위원으로 평소 이주일 씨와 친하게 지냈던 연주인 신광철 씨는 “고인이 금연 홍보대사로 위촉된 1월께 ‘금연 재단을 만들고 싶다’고 말해 기획서까지 만드는 등 구체적으로 설립 작업을 진행해왔다”고 설명했다.

 

신 씨의 설명에 따르면 고인은 한때 자신이 단장을 맡았던 무궁화축구단 소속 연예인들을 주축으로 금연재단을 운영하려 했다. 이에 따라 축구단에서 함께 활동했던 신 씨는 미국 금연 재활재단의 금연 프로그램을 연구했고, 이를 기반으로 금연 재단 기획서를 작성했다. 그리고 고인의 후배 코미디언인 한무 김학래 등도 뜻을 같이하겠다고 말했다.

 

신씨는 “재단 설립의 중심이었던 고인이 떠나 힘들게 됐지만 이젠 후배 연예인들과 뜻 있는 사람들이 함께 고인의 뜻을 이어받을 것”이라고 밝혔다.

 

한편 이덕화 신광철 한무 등 장례위원회 관계자들은 장학재단에 대해 “구체적으로 논의된 내용은 없다. 유족들이 경황이 없는 상황이라 장학재단 이야기를 꺼내기도 힘들다”며 “일부 후배 연예인들이 ‘선배님의 이름을 걸고 장학재단을 만들면 좋지 않겠냐’는 이야기가 오간 것이 기정 사실처럼 알려진 것 같다. 시간을 두고 유족의 뜻을 존중해 결정하겠다 ”고 설명했다.