촛불과 함께 가는 壬午 오는 癸未
미군 장갑차에 치여 숨진 여중생을추모하고 한미 주둔군지위협정(SOFA) 개정을 요구하며 한해를 마감하는 대규모 촛불집회가 31일 오후 서울을 비롯한 전국 60여개 지역과 해외에서 동시에 열렸다.
'미군 장갑차 여중생 고 신효순.심미선 살인사건 범국민대책위'는 이날 오후 6시께 서울 광화문에서 시민 2만5천여명이 모인 가운데 촛불 집회를 열고 부시 대통령의 직접 사과와 SOFA 개정 등을 촉구했다.
이날 행사에는 가수 양희은이 나와 `아침이슬'과 `상록수'를 불렀고 노래패 '우리나라'가 공연, 추모행사 분위기를 달궜으며, 권영길 민주노동당 대표도 참석해 눈길을 끌었다.
범대위 오종렬 상임공동대표는 "평화의 촛불이 켜질 때까지 우리는 계속 행진하겠다"고 말했다.
범대위측은 주한 미대사관을 둘러싸는 `인간띠 잇기행사'를 시도하려 했지만,경찰의 저지로 무산됐고, 이 과정에서 일부 대학생들이 경찰과 대치, 가벼운 충돌이빚어졌지만 큰 불상사는 없었다.
시민들은 오후 11시께 추모행사를 마치고 자진해산, 귀가하거나 `제야의 종 타종행사'가 열리는 인근 보신각으로 이동해 2002년 한해를 떠나 보내고 양띠 새해를맞이하며 평화를 기원했다.
경찰은 이날 만일의 사태에 대비, 광화문 일대에 113개 중대 1만3천여명을 배치했다.
경찰이 범대위측의 미 대사관 행진을 막기 위해 세종로 4거리에서 광화문에 이르는 세종로 일대를 전면 통제하고 20여대의 전경버스로 도로에 방어막을 세우는 등경비를 강화하면서 광화문 일대 서울 도심 도로는 극심한 교통체증을 빚었다.
한편 사이버 범대위 홈페이지 게시판 등에는 최근 "이제 촛불시위를 단순한 '반미'시위에서 '반전평화', '반핵' 시위로 전환해야 된다", "북핵위기 등 주변상황에비춰 아직 주한미군철수 주장은 무리인 것 같다", "이젠 북한동포들과 함께 평화를기원하는 촛불을 켜자"는 내용의 글들이 쏟아져 향후 촛불시위의 성격과 방향을 둘러싸고 네티즌과 시민들 사이에 많은 논란이 예상된다.
이와 관련, 범대위측은 이날 이후 2003년을 '자주와 평화의 해'로 선언하고 다음달 25일 다시 대규모 집회를 여는 등 '범국민 평화촛불 대행진'을 매달 정기적으로 개최키로 했다./연합
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