동유가 탔던 배는 연안의 항구를 거치면서 항해하여 한 달이나 걸려서 홍콩 앞바다에 당도했다. 쥬롱에서부터 광저우에 이르는 만과 포구에는 영국 군함과 서양 상선들이 줄을 이었고, 홍콩과 쥬롱은 지난 여름에 난징에서 약조가 이루어져 개항이 된 뒤여서 많은 화물 정박선이 닻을 내리고 머물러 있었다.
거룻배와 용선들이 정박선 주위에 머물러 교역을 하거나 화물을 싣고 나르는 북새통에 일반 정크선들은 안내선을 따라 차례로 만의 안으로 들어가야 했다.
동유는 정크선이 홍콩에 잠시 배를 대는 틈을 타서 얼른 배에서 내렸다. 그는 뱃전에서 이제 들어서기 시작한 가건물들이며 차양을 친 간이숙소와 종려 잎 지붕에 대자리 벽을 댄 초가집들이 빽빽하게 들어선 마을들을 보고 이곳이 푸시가 말해주던 그런 동네임을 알았기 때문이었다.
교역 정박선들이 자리를 뜨면 마을은 서양 배들을 따라서 다른 해안으로 이동하던 것이다. 이 마을에는 온갖 종류의 인간들이 몰려들었는데 도회지에 있는 것은 초라하지만 거의 모두 있었으니, 술과 여자에 도박은 물론 관아에서 부수입을 위하여 내보낸 아전 포리들의 번소도 파견되어 있었다.
큰 장사치들은 서양 배에 올라 직접 거래를 트고 자기 배를 끌고 와 아편 화물을 실어가지만 작은 중개상이나 소매인들은 서양 사람들이 원하는 물건들을 준비해 와서 물물교환으로 조금씩 아편을 받아다가 흡연소에 팔았다.
동유에게는 이런 임시 마을들이 고향처럼 낯익은 곳이어서 몇 번 둘러보면 어디에 무엇이 있는지 대번에 파악할 수가 있었다. 그가 아이 적부터 돌아다니며 밥술 얻어먹고 잠자며 돌아다닌 곳이 바로 이런 동네였기 때문이다.
쑤 노인네 광대패로 유랑해 오면서 겨울이 오면 언제나 남방인 광저우 근방에서 한 철을 지내고는 하여 동유는 근방에 아는 사람도 제법 있는 편이었다. 그는 혼잡한 장터의 인파를 헤치며 돌아다녔다.
차밭 주변의 임시 장터나 수로 근방의 장터들보다 이곳은 훨씬 번창하고 지역도 넓었다. 소문에 의하면 그 어떠한 서양인과의 교역도 여기서는 자유로웠고, 도적질을 하거나 살인을 하지 않는 한 여기에 나와 있는 포리들도 양인들의 허락이 없이는 아무나 체포하지 못한다는 것이다.
소매상들은 가까운 선전이나 인근 농촌 마을로 찾아가 서양 배에서 구하는 신선한 야채나 곡물과 양이며 돼지 등의 식량에서부터 자투리 비단이나 수공예품들도 걷어다가 아편과 바꾸기도 하고 서양 은화를 받기도 했다.
장터에는 붉은 상의에 흰 바지를 입은 영국 군인과 모자를 쓰고 정장을 한 서양 민간인들이 곳곳에 무리를 지어 몰려다녔다. 칠도 하지 못한 생나무 판자로 지은 이층의 오락장도 어느새 들어서 있었다.
그런 곳은 대개 중국인 상행 사람들과 양인들이 드나들었는데 일반인들은 장터의 천막을 친 술집이며 식당이며 심지어는 휘장으로 가린 장소에서 얼른 재미보고 나오는 매춘점을 이용할 수도 있었다.
천막들이 가운데 길을 내놓고 전후좌우 사방으로 뻗어 나갔는데 네 거리의 비교적 너른 빈터에서는 한둘씩의 연희패가 요술이나 무술을 보여주고 푼돈을 벌고 있었다.
그리고 어두워지면 차례를 기다리던 예인들이 간단한 연주와 노래를 했고 인형극이며 그림자극도 공연하던 것이다. 동유는 해질 무렵이 되어 공연하러 나온 광대패들 틈에서 평소에 잘 알던 이들을 만났다.
